Южная Америка
В западном полушарии расположены образующие единую часть света - Америку - два материка: Южная и Северная Америка, граница между которыми проходит по Панамскому перешейку.
Южная Америка - это массивный материк, расширенный к северу и сужающийся к югу. На востоке он омывается Атлантическим океаном, на западе - Тихим. Берега его мало изрезаны заливами и бухтами, только на юго-западе много мелких скалистых полуостровов и островов. Заливы, врезающиеся в побережье материка, и проливы, разделяющие отдельные острова, извилисты и узки. Примером может служить Магелланов пролив, отделяющий от материка архипелаг Огненная Земля.
Площадь Южной Америки – 18,28 млн. км.кв.
Разнообразна и полна контрастов природа этого материка. Высокие горные цепи Анд тянутся по всему западному побережью с севера на юг. Между Бразильским и Гвианским плоскогорьями течет длинная и самая многоводная в мире река – Амазонка – со множеством больших и малых притоков. Есть и другие крупные реки: Парана, Парагвай, Уругвай; они текут в южной части материка по Ла-Платской низменности и впадают в Атлантический океан. В северной части материка протекает река Ориноко.
Южная Америка сильно вытянута с севера на юг – от 12о с.ш. до 53о30 ю.ш. Климатические условия в разных ее частях различны – от жаркого экваториального климата на севере до умеренного на юге; наряду с очень влажными районами, где каждый день бывают ливни, имеются и безводные или маловодные пустыни и полупустыни.
В экваториальных лесах Южной Америки необыкновенно богат и разнообразен растительный и животный мир. Широкие степные пространства почти сплошь распаханы, здесь выращивают различные сельскохозяйственные культуры.
В Южной Америке есть очень крупные города, такие, как Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Буэнос-Айрес, а на самом юге материка можно встретить поселения из нескольких индейских семей, живущих в двух-трех вигвамах. В самых труднодоступных районах Амазонии индейских племен еще не коснулась цивилизация.
