Бородатые индейцы
В непроходимых лесах Амазонской низменности австрийские ученые обнаружили племя индейцев асурини, еще неизвестное науке. Чтобы познакомиться с обычаями и жизнью загадочного племени, они отправились с проводником в нижнее течение Амазонки на правобережье реки Шингу.
Совсем неожиданно, выйдя на полянку, мы увидели около десяти хижин. У входа в одну из них стоял высокий старик с луком в руках. Рядом с ним лежал пучок стрел. Увидев нас, он угрожающе закричал и сделал знак, чтобы мы убирались прочь.
Проводник медленно продолжал приближаться к нему. Вдруг старик исчез за хижиной. Через минуту вся деревня огласилась криками и пришла в движение. Появились еще несколько стройных асурини во главе с юношей, который, как нам потом объяснили, был вождем деревни.
Подняв над головой подарки, выкрикивая индейские слова, мы подошли к асурини почти вплотную. Наконец один старик осмелел, выхватил из рук проводника ножи, предназначавшиеся для подарков, и по-детски счастливо улыбнулся. От враждебности и настороженности не осталось и следа…
На большинство индейцев, которые через минуту окружили нас, не было никакой одежды, за исключением набедренного шнурка. Они с любопытством разглядывали принесенные нами подарки и радовались им, как дети. Руки и ноги многих молодых женщин были разрисованы затейливым узором. Некоторые мужчины имели длинные бороды, что было для нас настоящим открытием. Ведь все остальные индейцы Южной Америки безбородые.
Асурини оказались гостеприимными хозяевами. Усадив на самодельные скамейки, они угостили нас жарким из черепахи, тушеным мясом какой-то птицы, сладким и нежным на вкус, которое подали в глиняных раскрашенных горшочках.
Поужинав и выкурив перед сном длинную сигару, которую индейцы передавали из рук в руки как своеобразную “трубку мира”, мы удобно устроились в сетях, подобно гамакам, натянутых между деревьями. В больших хижинах живут по нескольку семей. Основным материалом для постройки хижин служат стволы и ветви пальм. Асурини - искусные строители; никакой ливень не страшен их строениям. В этом мы убедились, когда среди ночи вдруг пошел сильный, не прекращавшийся несколько часов дождь.
Индейцы очень трудолюбивы. Мужчины встают с рассветом и работают допоздна - обрабатывают поля, на которых выращивают табак, хлопчатник, куеурузу, сладкий картофель, ухаживают за животными.
В обращении между собой и особенно с женщинами асурини отзывчивы и нежны.
Среди индейцев этого миролюбивого племени, насчитывающего несколько сотен человек, мы прожили шесть дней. Когда наступил день прощания, вся деревня пришла проводить нас. Мужчины долго пускали дым в нашем направлении, желая тем самым счастливого пути.