Мой дом там, где я сейчас!

Мы шли по лесу, возвращаясь с охоты, усталые, но довольные своими охотничьими трофеями. Вдруг мой спутник остановил меня, предостерегающе подняв руку. Я увидел впереди черный блестящий поток, который как бы переливался через поваленные деревья, спускаясь и понижения, обтекая груды камней.

Это были муравьи, миллионы муравьев. Шум от их движения был похож на громкое шуршание сухих листьев. Вот колонна приблизилась к мелкому ручейку, преградившему ей путь. Передние муравьи остановились, в панике заметались во все стороны, но напиравшие сзади столкнули их в воду. Тысячи муравьев барахтались в воде, а остальные продолжали двигаться прямо по их телам, безжалостно прокладывая себе путь по этому живому “мосту”.

Муравьи были подлинными владыками леса. Они двигались к своей неведомой цели; и никакие преграды не могли остановить этого движения. Они пожирали все на своем пути, оставляя за собой широкую полосу голой земли. Там, где они прошли, не было видно ни одной ягоды, ни одного ореха, только пустая шелуха. Кое-где лежали небольшие кучки перьев, обглоданные останки птиц, змей, яичная скорлупа. Все, что попадалось им на пути, было обречено на смерть.

Это не те маленькие муравьи, которых мы видим в средней полосе, а настоящие гиганты длиной более пяти сантиметров. Они очень дисциплинированны. Это не просто орда опустошителей, а организованная “армия” с “разведчиками” во главе колонны и по флангам. Авангард и арьергард составляли муравьи-солдаты с особенно мощными челюстями, а между ними шли муравьи-рабочие, и каждый из них тащил муравьиное яичко, кусочек листа или еще что-нибудь.

Такое нашествие муравьев вызывает ужас у рабочих плантаций, потому что оно несет с собой опустошение, болезни и нередко гибель. Иногда такой живой поток достигает нескольких километров в ширину и в длину.

Колонна, которая двигалась перед нами, была сравнительно небольшой, шириной немногим более метра и, видимо, представляла собой лишь один отряд из многочисленных сил, находившихся где-то далеко. В лесу царила необычайная тишина, жуткое молчание, полное тревоги и страха. И птицы, и звери - все от мала до велика - смолкли перед лицом общего врага.

Мы обошли колонну стороной и по поваленному стволу дерева пересекли полосу, по которой прокатилась эта лавина